黃志

▲SpaceX宣布明年起可以載人繞月旅行，使用獵鷹（Falcon）重型火箭發射。（圖／路透社，下同）

國際中心／綜合報導

SpaceX 總裁長馬斯克（Elon Musk）近日在一場視訊會議告訴媒體，2018年底將會利用 NASA 研發的太空船與獵鷹（Falcon）重型火箭，載兩名付費私人乘客繞月，旅程為期一周。但他婉拒證實乘客真實身分與實際費用，只透露「不是好萊塢的」。

美國自1972年的阿波羅17號（Apollo 17）是NASA第11次的載人任務，但在那之後就再也沒有載人上過月球，眾人在過去45年都不斷臆測，參與17號任務的太空人在當時到底在月球上看到了「什麼」，才會讓他們如此膽怯而不再上月球。但近年來，多數企業不斷放眼宇宙，商業計畫擴展到太空領域，加上馬斯克也曾多次主張人類可以在火星展開新世界，確實再度開啟了人類對宇宙的好奇與慾望。

▲SpaceX執行長馬斯克透露，明年底就會載兩名私人乘客繞月。

法新社報導，馬斯克說，「這是人類在45年後首次重返太空的機會，速度一定比昔日更快，還更能深入太陽系。」他表示，這兩名乘客已經為為期一周太空之旅給付鉅額保證金，但對於他們的真實身分則婉拒回答，只說他們彼此認識，「不是好萊塢的人」。



▲飛龍號（Dragon）原為運送物資的太空艙，目前已改裝為載人飛行船。

馬斯克透露，想當太空人並非想像中的簡單，因為這趟旅行是私人企業首度越過國際太空站（ISS）的距離，前往月球繞行一星期，總飛行距離約48.8至64.37萬公里。他說，這兩名乘客在去年底接觸SpaceX後，今年初就開始受訓，除了體檢，還要不斷的鍛鍊體能；屆時會使用獵鷹（Falcon）重型火箭搭載升級版的飛龍號（Dragon）太空艙，原本運送物資的內裝則改為載人功用，預計整趟旅程僅會接近月球，不包含登月，同為合作單位的NASA，才享有登月優先權。

據了解，高價位的「太空旅行」並非只有美國執行，俄羅斯政府2001年至今，已經成功載7名遊客飛到近地軌道上的國際太空站，每人費用就要價兩千萬美元（約六億元台幣），可想飛往月球的所需費用更高於此價格。美國私人企業SpaceX為了讓商業太空計畫能順利進行，預計今年夏天會試飛獵鷹（Falcon）重型火箭，而載人的飛龍號太空艙，則選擇於今年底先執行首次無人試飛。

▼升級版的飛龍號（Dragon）太空艙。

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